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La storia e l’arte
La Scala Santa Maria del Monte, per la maestosità architettonica e la bellezza artistica, costituisce il monumento emblematico della Città di Caltagirone.
Venne aperta nei primi anni del ‘600 con una netta e drammatica demolizione del tessuto urbano medievale per congiungere il piano del nuovo Palazzo di Città direttamente alla Chiesa Madre. Vi lavorarono maestranze gaginesche con la partecipazione dello stesso Giandomenico Gagini, e nel 1606 fu “sistemata a gradinate intercalate da piazzette”. Il direttore dei lavori risulta essere il capomastro del Regno, Giuseppe Giacalone.
Dal 1843 al 1845 le varie rampe di scale furono unificate su progetto dell’architetto Salvatore Marino e si ottenne una grandiosa scala con gradini di uguale altezza e profondità.
Nel 1953, essendo ormai logora, venne rifatta in pietra lavica, a spese della Cassa per il Mezzogiorno, e le alzate rivestite in maiolica recanti motivi che ripercorrono i periodi storici e artistici che vanno dal medioevo fino al XX secolo. I disegni delle alzate così come il pannello di coronamento, sempre in maiolica policroma, posto sul piazzale della chiesa, raffigurante la scena della “Conduzione della Campana di Altavilla a Caltagirone” sono stati realizzati dal prof.Antonino Ragona.
Recentemente, alla sommità della Scala, e precisamente ai lati della rampa di accesso al piazzale della Chiesa S.Maria del Monte, sono stati collocati due pannelli in terracotta, dell’artista calatino –Felice Bruna Fiorentino, che raffigurano:
- a destra : l’apparizione miracolosa di San Giacomo nella battaglia del Conte Ruggero d’Altavilla contro i Saraceni;
- a sinistra: la mitica fondazione di Calagirone da parte del gigante Gelone.
Premi e riconoscimenti
La Scala Santa Maria del Monte è il “gioiello” di Caltagirone e, grazie anche all’attività di promozione dell’Amministrazione comunale, è conosciuta in tutto il mondo. Come testimoniano i tanti riconoscimenti ricevuti, che hanno fatto guadagnare visibilità e “appeal” alla nostra città.
Ecco i principali:
- agosto 2004 – una classifica stilata da 100 critici d’arte ed esperti dell’Unione europea colloca la Scala al secondo posto in Italia e all’ottavo in Europa fra le Scalinate più apprezzate;
- settembre 2004 – l’illuminazione monumentale permanente realizzata dall’Amministrazione si colloca al secondo posto al concorso internazionale “City people light award 2004”;
- luglio 2005 – un’indagine su un campione di mille appassionati, rivela che la Scala Santa Maria del Monte è al terzo posto fra le location ideali per la fiction.
Senza dimenticare che nel 2005 e 2006, è stata scelta per rappresentare la Sicilia nella campagna promozionale dell’Isola nel mondo.
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